Drömmen om natur

Petra Grothe och Esther Hoolwerf från Utrecht i Nederländerna ville göra något annorlunda.

De var trötta på trängseln hemma och längtade efter natur – vatten, skog, öppna landskap, utsikt och stillhet. Deras dröm om förändring började ta form. Med ett litet sparkapital och ett års tjänstledighet tog de sitt första steg – en resa som var tänkt som en semester. Det var 2019, året innan pandemin förändrade världen.

– Man kan säga att det var tack vare pandemin som vi blev kvar i Sverige och hittade vårt drömboende i Stöllet, Torsby. Något gott förde det med sig i alla fall, skrattar Petra.

Första året i Värmland

Deras första år, som var semester, spenderade de i Lesjöfors i Filipstads kommun, Värmland.

– Vi hyrde ett hus under ett år och bara njöt av ledigheten Det blev många promenader, vi grillade i skogen och åkte runt mycket i Värmland med bilen. När covid kom 2020 var det enklare att stanna än att åka tillbaka till ett nedstängt Holland. Våra jobb i en friluftsbutik hemma fanns inte kvar eftersom butiken var stängd. Här i Sverige fick vi gå ut och röra på oss. Våra föräldrar tyckte också att vi skulle stanna, så det fanns ingen anledning att åka tillbaka.

De började titta på hus runt om i Värmland, eftersom det var här de ville stanna. Naturen kändes mer tilltalande än exempelvis i Skåne, tyckte de. Önskelistan på huset var lång, men inte omöjlig. Det skulle finnas skog runtom men ändå öppet med utsikt, gärna något vattendrag i närheten, inte för nära någon stad och med möjlighet till odling.

Ett hem vid Klarälven

Tomten, som består av ett rött trähus, uthus och lador, ligger med skogen på ena sidan och Klarälven på den andra. Till Torsby är det cirka fyra mil och Karlstad cirka 13 mil.

– Vi har ganska nära till skidorten Branäs också, vilket är bra. Både jag och Petra har jobbat där vintertid. Den här vintern ska vi båda arbeta på RentSki i Stöllet. Det gäller att vara flexibel med jobben här, eftersom det finns många säsongsbetonade arbeten.

Att både Petra och Esther är anpassningsbara när det gäller arbete råder det inga tvivel om. Vintertid jobbar de i Branäs eller Stöllet, medan sommartid ägnas åt trädgården – de odlar grönsaker som de konserverar och säljer på marknader och på gården. De producerar även honung och säljer ägg. Dessutom hyr de ut en lägenhet, per natt, i ett av uthusen och välkomnar även husvagnar och husbilar för fricamping på tomten.

– Det är roligt när folk kommer och campar. I somras hade vi nog 14 nätter med campare. De betalar 100 kronor per natt, så det är ingen stor inkomstkälla, men det är kul att träffa människor, berättar Esther. Jag hoppar även in som vikarie under sommaren och delar ut dagstidningen NWT, så det blir en hel del olika arbeten, skrattar hon. Det är bra att vara mångsidig, det finns jobb här om man är öppen för att prova olika saker.

Språk och integration

Språket har de också lagt tid på att lära sig. I början var det SFI på datorn eftersom covid förbjöd fysiska träffar. Sedan gick de en ettårig deltidsutbildning på Klarälvdalens folkhögskola i Stöllet med fördjupning inom skogsbruk. Lektionerna hölls på svenska och det krävdes språkkunskaper för att hänga med.

– Vi vill gärna lära känna lokalbefolkningen, för att både lära oss svenska och förstå kulturen. I Stöllet bor många tyskar och holländare, vilket är kul, men vi vill inte bara umgås med landsmän – det är viktigt.

För att komma in i samhället går de olika kurser som intresserar dem, bland annat en näverkurs med Studiefrämjandet i Torsby och en kurs i korgtillverkning i Hagfors.

– Hagfors och Malung ligger ganska nära, vilket gör att det finns ännu mer kurser och utbildningar att välja mellan. Vi älskar att gå kurser, då får vi både lära oss nya saker och träna språket. I Malung gick vi en valpkurs med vår borderterrier Gunnel. I Sysslebäck går vi kurs i Nose Work med både Gunnel och vår äldsta hund Ica, som roligt nog, har samma namn som en matvarubutik här, skrattar Esther.

I Nederländerna tränade både Esther och Petra, Search and Rescue (SAR), och ingick i ett team som sökte efter försvunna personer. I Sverige har de varit på läger och tränat Search and Rescue med Ica några gånger.

– Nose Work och SAR är ett stort intresse för oss. I Nederländerna har vi varit med och sökt i stad, skog, raviner och laviner. Det är spännande, men också otäckt eftersom man inte vet vad man hittar. Man vill ju alltid hitta människor vid liv – vilket vi tyvärr aldrig har gjort, berättar Petra sorgset.

Kulturkrockar och svenska vanor

Det finns en del kulturkrockar, även om de inte är många. Esther tycker att fika är en rolig och trevlig aktivitet. Även om kaffe dricks i Holland, är det lite annorlunda här.

– Här är det mer bullar och kakor och frågan ”ska vi fika?”, säger hon. En annan stor skillnad är allemansrätten. Hemma i Holland får man inte plocka något alls från naturen – då kan man till och med få böter. Vill man gå i skogen får man bara promenera på redan etablerade stigar.

Samtidigt upplever de att det svenska samhället är mycket välorganiserat och att de fått mycket hjälp sedan de flyttade hit. En kvinna från Statens Servicecenter, som de träffade på biblioteket i Torsby, har bland annat hjälpt dem med personnummer och annat pappersarbete, vilket gjorde processen smidig. Hon fanns tillgänglig två dagar i veckan och sparade dem mycket tid och planering.

– Allt är väldigt ordnat och strukturerat här. Vi brukar skoja om att det första brevet vi fick i vår brevlåda på tomten, bara en månad efter flytten, var en kallelse till mammografi, skrattar Petra.